Le sujet divise toujours autant la communauté des maîtres de Chats : faut-il laisser son Chat sortir à l’extérieur ou choisir de le garder en sécurité à l’intérieur ?
Les partisans de l’une ou l’autre de ces 2 options débattent depuis de nombreuses années en opposant le besoin vital du Chat de batifoler à l’extérieur aux ces multiples dangers qui l’y guettent au quotidien, qu’il soit jeune chaton ou adulte aguerri.
Car à la ville comme à la campagne, le Chat est vulnérable à l’extérieur et peut être victime d’une collision avec un véhicule, d’un empoisonnement, de maltraitance, d’une bagarre avec d’autres animaux, d’un accident de chasse, voire même d’un vol, sans oublier que le Chat peut également se perdre et attraper des maladies et des parasites au contact de ses congénères.
Les chiffres sont d’ailleurs significatifs : le Chat qui sort à l’extérieur présente une espérance de vie de 5 ans en moyenne contre 12 à 15 ans de longévité pour le Chat d’intérieur.
Choisir de laisser ou non sortir son Chat est donc une décision capitale à prendre en toute connaissance de cause et je vous propose de balayer ensemble ces dangers qui guettent le Chat en extérieur afin que vous puissiez prendre la meilleure décision qui soit pour le bien-être de votre Chat, mais également pour le vôtre.
Les 8 principaux dangers qui guettent le Chat en extérieur
Collision avec un véhicule
Il s’agit là d’un risque majeur pour le Chat vivant en extérieur et chaque année, nombreux sont les Chats qui se font malheureusement percuter par une voiture.
Effrayés par le bruit de moteur de celle-ci, éblouis par les phares du véhicule la nuit mais aussi surpris par l’arrivée soudaine de ces nouveaux modèles électriques très silencieux, le Chat peut perdre sa capacité de perception, s’affoler et bondir face à la voiture qui arrive.
Ce danger est particulièrement prégnant pour les Chats dont le territoire jouxte une route très fréquentée.
Bagarre & prédation par un autre animal
Le Chat est certes un redoutable prédateur mais il est aussi parfois une proie pour certains autres animaux, comme le Chien (notamment en meute) ou le renard en zone rurale.
Les bagarres avec d’autres chats rivaux potentiellement agressifs, souvent violentes, ne sont pas à négliger non plus.
Chute
Si le Chat est un animal particulièrement agile, il n’en est est pas pour autant infaillible, notamment lorsqu’il se déplace sur une surface lisse et glissante sur laquelle ses griffes ne lui sont d’aucun secours.
En cas d’évolution aérienne, tout événement susceptible de le surprendre (bruit, rencontre inopinée, proie tentatrice) risque de le déstabiliser et une chute peut alors vite arriver, du haut d’un arbre, d’une balustrade de balcon, d’une fenêtre ouverte ou du toit d’un immeuble.
Empoisonnement
En vivant à l’extérieur, le Chat peut se retrouver exposé à des substances toxiques, volontairement dispersées dans l’environnement par l’homme même si ces dernières ne lui sont pas directement destinées (anti-limaces, mort-aux-rats, antigel) ou simplement produites par certaines plantes comme le muguet, les tulipes, le lis ou encore le laurier rose.
Egarement
Le sens de l’orientation du Chat dépend principalement de son odorat et ce dernier est ainsi capable de retrouver son chemin grâce aux traces olfactives qu’il laisse sur sa route, en frottant sa tête contre des objets, en griffant un arbre ou en urinant.
Cependant, un bruit effrayant ou la tentation d’une proie peuvent distraire momentanément le Chat qui, s’il s’écarte brutalement de son chemin sans déposer ses phéromones, risque de se perdre faute de repères pour rentrer chez lui.
Enfermement
Le Chat, d’un naturel curieux, est particulièrement friand d’exploration. Mais cette soif d’aventure peut le conduire à entrer chez vos voisins et même à y piquer un petit somme s’il trouve un lieu calme dans lequel il se sent en sécurité.
Il peut alors se faire piéger dans un garage, un abri de jardin ou un grenier dont l’échelle d’accès aurait été retirée, pour quelques heures ou quelques jours seulement mais parfois aussi pendant plusieurs semaines si la propriété dans laquelle il s’est aventuré est une résidence secondaire.
Vol
Le trafic des animaux domestiques reste un trafic d’actualité dans le monde, pour leur fourrure, l’expérimentation pharmaceutique, la revente ou la reproduction.
Ce trafic concerne également les Chats, notamment de race, et il n’est pas rare de se faire voler son chat alors que celui-ci est juste sorti prendre l’air.
Maladies & parasites
En se baladant à l’extérieur, en mangeant ses proies et en se battant avec ses congénères, le Chat peut attraper des parasites (puces, tiques, vers) pouvant porter atteinte à sa santé mais également de nombreuses maladies, pour certaines particulièrement graves (sida du chat, typhus, leucose, péritonite infectieuse féline, teigne, coryza).
Sortir à l’extérieur est-il un besoin vital pour le Chat ?
Respecter la personnalité de votre Chat
Le Chat est souvent perçu comme un être épris de liberté qui, pour être heureux, a besoin d’exprimer ses instincts sauvages à l’extérieur.
Mais comme pour les humains, chaque Chat a sa propre personnalité et ses préférences et certains individus n’aiment pas particulièrement quitter le cocon de calme et de sécurité que représente votre intérieur.
Attention donc aux généralisations, ce qui peut convenir à un Chat peut ne pas être adapté à un autre :
- s’il est fréquent qu’un Chat ayant eu accès jeune à l’extérieur soit fortement tenté d’y retourner régulièrement, un individu qui y aura vécu un traumatisme, avec d’autres animaux par exemple, sera très certainement moins enclin à s’aventurer à nouveau à l’extérieur,
- un Chat ayant toujours vécu à l’intérieur ne ressentira pas obligatoirement l’« appel » de l’extérieur et pourra malgré cela vivre une vie épanouie et heureuse s’il trouve à satisfaire ses besoins naturels dans son espace de vie,
- par ailleurs, si le monde extérieur peut sembler passionnant pour un Chat adulte, il peut être particulièrement effrayant pour un petit chaton pour qui votre maison ou votre appartement offre la plupart du temps d’ores et déjà suffisamment de possibilités d’exploration, et de sottises éventuellement !
Il est donc avant tout essentiel d’apprendre à connaître et à écouter votre Chat pour décider « avec lui » du mode de vie qui lui conviendra le mieux.
Quels sont les avantages à laisser sortir son Chat ?
L’extérieur constitue un environnement riche en expériences sensorielles pour un Chat, entre les innombrables jeux d’ombre et de lumière qui s’y déploient et les odeurs, saveurs et textures absolument fascinantes qui s’y expriment.
Un Chat ayant accès à l’extérieur sera donc fortement stimulé et trouvera dans l’environnement naturel un excellent exutoire à ses comportements instinctifs tels que l’exploration, les marques urinaires et les griffades.
Son activité physique sera également augmentée et en courant, se cachant, se roulant, sautant, et grimpant, même dans un espace limité, votre Chat présentera moins de risques de prendre du poids.
Bref, pour résumer, nul ne peut contester les bénéfices que la large palette de stimulations qu’offre un accès à l’extérieur peut apporter à un Chat en terme de santé physique et émotionnelle, donc à son bien-être.
Quelles précautions prendre pour laisser sortir son Chat en sécurité ?
Mais avant de décider de laisser sortir son Chat, et au regard de ces dangers qui le guettent en extérieur, quelques précautions et vérifications préalables s’imposent :
Evaluer la dangerosité de votre environnement extérieur immédiat
Pour évaluer les dangers qui guettent le Chat à l’extérieur, faites rapidement le tour des quelques questions suivantes :
- vivez-vous proche d’une route et quelle est la fréquentation de cette dernière ?
- d’autres animaux vivent ils dans votre voisinage et sont ils dangereux pour votre Chat ?
- Est-ce que votre jardin est clos et ses limites infranchissables pour votre Chat ?
- Si vous vivez en campagne, y a t-il des prédateurs potentiels de votre Chat ?
- est ce que des plantes toxiques poussent dans votre jardin ou à proximité
- votre Chat a t-il un endroit où se mettre en sécurité s’il se sent menacé et que votre maison est fermée en journée ?
Vos réponses vous apporteront des arguments précieux et vous permettront de vous orienter vers la meilleure option qui soit pour vous et votre Chat.
Prendre des mesures préventives pour limiter les risques
Votre décision est prise, votre Chat va prochainement goûter aux joies et délices de l’extérieur. Mais avant de lui ouvrir toutes grandes les portes de votre jardin, quelques préalables s’imposent :
- Vaccinez votre Chat (vaccin TLC = Typhus / Leucose / Coryza) et procédez annuellement aux rappels
- Procédez à son identification (tatouage ou puce) pour que vous puissiez rapidement être prévenu.e s’il se perd ou s’il est accidenté, sans oublier que l’identification est obligatoire depuis 1999 en France
- Faites stériliser votre chat, qu’il soit mâle ou femelle afin de limiter la superficie de son territoire et donc éviter qu’il ne s’aventure trop loin (ne laissez donc jamais sortir votre chaton tant que ce dernier n’est pas stérilisé)
- Cessez au besoin d’utiliser des produits chimiques dans votre jardin et échangez également avec vos voisins sur cette question
- Assurez vous de ne pas cultivez des plantes potentiellement toxiques pour votre Chat
- Ne le laissez pas sortir la nuit, hautement dangereuse entre les bagarres entre matous, les voitures qui accélèrent ou les prédateurs qui partent à la chasse …
- Traitez-le régulièrement contre les vers, les puces et les tiques
Et si d’aventure vous n’avez pas la possibilité de laisser votre Chat sortir en toute sécurité, pas de panique, les Chats sont parfaitement capables de s’adapter à de nombreux environnements différents et même d’en changer régulièrement !
Ainsi, un Chat ne sera jamais malheureux en intérieur, même s’il a auparavant eu la possibilité de sortir en extérieur, à la condition toutefois que vous enrichissiez son quotidien afin de lui offrir une vie active, dynamique et stimulante.
La décision de laisser votre Chat sortir est une décision très personnelle, à prendre au regard de la personnalité de votre chat, de son histoire et de l’’environnement de votre lieu de vie.
Le Chat peut parfaitement être heureux et en bonne santé tant à l’intérieur qu’à l’extérieur tant que vous veillez à satisfaire tous ses besoins physiques, physiologiques et émotionnels et que vous prenez les précautions utiles pour garantir autant que possible sa sécurité .
A titre personnel, j’ai fait le choix de laisser sortir mes Chats en journée mais j’ai toujours veillé à ce qu’ils passent la nuit en sécurité à nos côtés à l’intérieur de notre maison, afin de les préserver de ces divers dangers qui guettent le Chat à l’extérieur, et notamment du risque de collision avec un véhicule..
Tous se sont parfaitement habitués à cette organisation, que nous les ayons adopté chaton ou recueilli déjà adulte dans la rue.
Ils dorment et jouent entre eux pendant notre sommeil et apprécient de sortir prendre l’air dès le lever du soleil !
Et vous, quelle décision avez-vous prise ? Laissez-vous sortir votre Chat ?
Pensez à partager avec nous votre avis sur cette question dans les commentaires.
